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Se você ouvir a palavra "maça" e pensar: "Ai, meus olhos", digamos que você está usando temperos para cozinhar de maneira errada. Apresentando: maça, o tempero aromático e quente que você nunca soube que precisava - especialmente se você estiver se preparando para a temporada de pêssego. (Nos Estados Unidos, é de maio a agosto.) Deixe-nos apresentar a você a outra macis, a menos conhecida especiaria irmã da noz-moscada, que, tecnicamente, não é uma especiaria. A noz-moscada é na verdade uma fruta com um caroço duro no centro, assim como - você adivinhou - um pêssego. Dentro da semente dura é onde obtemos o que costumamos chamar de noz-moscada, mas a semente é cercada por uma teia vermelha de fibras rendadas conhecida como maça. Essas fibras são secas e muitas vezes moídas para se tornar o irmão mais velho mais quente e frio da noz-moscada, que só ouve bandas das quais você nunca ouviu falar antes. (Sério, eles estão no lado picante).

Embora a noz-moscada e a maça tenham composições químicas únicas, a The Spice House descreve o sabor da maça como algo entre a noz-moscada e a casca de laranja - um leve toque adocicado de coentro, frutas cítricas e pinho. Seu perfil complexo e aromático é um complemento condimentado para pêssegos naturalmente doces e brilhantes. Onde a noz-moscada, o complemento típico de ingredientes ricos como açúcar e creme, tem o potencial de pesar seus delicados pêssegos da estação, a maça está aqui para elevá-la ao estrelato sensorial.

Mace vem em duas formas: pó pré-moído e "lâminas" inteiras secas. Para melhores resultados, opte pelas lâminas intactas de maça vermelha. Eles se desfazem facilmente em um moedor de especiarias ou usando um almofariz e pilão, e uma moagem fresca garante um sabor mais potente e agradável. (Para comparação, pense em vagens de baunilha frescas versus extrato de baunilha de imitação.) Você pode até assá-las levemente antes de usar para realçar seu sabor naturalmente quente e temperado. (Sem falar que vai encher toda a cozinha com um aroma inebriante de terra)

Reconhecidamente mais caro do que ingredientes de origem mais comum, como canela, pimenta da Jamaica e gengibre, um pote de 0,9 onças de maça moída da McCormick custará US $ 2,98 no Walmart. Ainda mais íngreme, um saco de 1,76 onças de lâminas de macis inteiras secas da Spice Train custa US $ 11,99 na Amazon. Mas este não é um tempero que você vai buscar todos os dias, e um pouco ajuda muito a melhorar seu jogo de pêssego. Visite a mercearia local e veja o que eles vendem - ou essa também é uma ótima desculpa para visitar a loja de ervas local.

Há uma boa chance de você já estar cozinhando com macis sem perceber. É um ingrediente comum em muitas misturas de curry e garam masala e também pode ser encontrado em pratos mais suaves, como torta de carne de porco inglesa e almôndegas suecas. Nosso ponto é que esse pequeno tempero tem um grande sabor, mas pode fazer uma grande entrada sem dominar a cena.

A torta de pêssego e a torta de pêssego são apenas o começo. Coloque algumas conservas de pêssego temperadas com infusão de lâminas de macis pulverizadas. Misture um pouco de maça em um lote de sorvete de pêssego caseiro. Para aproveitar ao máximo a culinária ao ar livre neste verão, polvilhe um pouco de maça moída sobre pêssegos frescos cortados ao meio e jogue-os na grelha. Aprecie-os como estão ou fatie os pêssegos macis grelhados sobre uma tigela de pudim de arroz para uma sobremesa elevada. Para os fãs de salgados, fatie os pêssegos macis grelhados em uma salada com rúcula baby, queijo de cabra e beterraba assada.

Use uma lâmina de maça inteira como guarnição para o seu próximo pêssego Bellini para dar aquele sabor amadeirado aos seus delicados coquetéis. Ele adicionará sabor apimentado e um toque vibrante de vermelho para inicializar. Você pode até usar maça em mote con huesillos, uma bebida chilena feita de pêssegos e trigo descascado. É refrescante, delicioso e, aliás, é um ótimo coquetel sem álcool para os fãs dos espíritos de NA.